Predigt in der Alt-Katholischen Gemeinde Bottrop
Jesaja 55,6-9
Philipperbrief 1,20ad-24.27a
Matthäus 20,1-16a
Die Geschichte von den Arbeitern im Weinberg hat mich immer wieder beschäftigt. Hier haben wir mehrere Menschen, die alle im Weinberg geackert haben, mal den ganzen Tag, mal etwas weniger, mal viel weniger, mal nur eine Stunde. Und sie bekommen alle denselben Lohn. Was? Wie geht das? Wie ist es mit dem fairen Arbeitslohn und „equal pay for equal work“, gleichem Geld für gleiche Arbeit?
Traditionell lautet die Antwort auf diese Frage Gnade. Und sie ist sicher richtig. Es geht in dieser Geschichte um die Gnade Gottes, die allen in gleichen Maßen geschenkt wird. Diese ist aber auch die Gnade Gottes, die nicht verdient werden muss oder kann. Wir müssen gar nicht arbeiten, wir müssen nur im Weinberg des Herrn auftauchen und uns für das Evangelium engagieren und schon bekommen wir seine Gnade. Oder nicht mal auftauchen, wenn man das mit der frei geschenkten Gnade streng nimmt. Gottes Gnade ist ein freies Geschenk, wird uns umsonst angeboten. Auch wenn diese Geschichte von der Arbeit spricht, müssen wir – können wir – die Gnade Gottes gar nicht verdienen.
Psychologisch ist diese Geschichte aber sicher schwer zu verkraften. Walter Brueggemann (et al.) schreibt in einem Kommentar dazu: „Stellt ihr die Welt vor, wenn es beim Arbeitslohn wirklich so gehandhabt würde. … Die Menschen würden ausschlafen und erst am späteren Nachmittagbei der Arbeit auftauchen, wenn sie wüssten, wie würden trotzdem einen ganzen Tageslohn bekommen.“[1] Brueggemann liest diese Geschichte in Zusammenhang mit der Geschichte des verlorenen Sohnes und vor allem der Reaktion des älteren Sohnes, als der jüngere Sohn nach Hause zurückkehrt und gefeiert wird. Sie ähnelt auch den Fall Jonahs, der sich geärgert hat, als Gott gnädig mit der Stadt Nineveh umgeht, statt die Bewohner und Bewohnerinnen zu verurteilen. Für Brueggemann zeigt diese Reaktion eine unverdiente Eifersucht. Diejenigen, die sich über den Umgang mit dem Lohn ärgern, können die Großzügigkeit, die Wohltätigkeit Gottes nicht vertragen, die die Ersten, die Mittleren und die Letzten Arbeitern gleich betrachtet.[2] „Die Nörgler sind eigentlich nicht gegen Gnade, sie sind nur dagegen, dass anderen auch die Gnade gezeigt werden,“ so Brueggemann.[3]
Für Jean-Claude Loba-Mkole geht es in diesem Gleichnis um einen Konflikt zwischen Jesus und denjenigen die „sich seinem Dienst widersetzten, den Ausgestoßenen einzuladen, am Erbe des Reiches Gottes teilzuhaben.“[4] Alle sollten im Klaren sein, dass auch andere in den Dienst Christi eingeladen werden. Ähnlich vermutet Brueggemann, dass Jesus seine Jünger ansprechen will, die „Insider“, den inneren Kreis. „Wir Eingeweihten pflegen zu nörgeln,“ schreibt er. Wir fragen uns, ob nicht durch die freie Gnade die Gründe, sich richtig zu benehmen, in Frage gestellt werden – warum sollen wir Gutes tun, Werte und Normen pflegen, Regeln einhalten, gerecht leben?[5] Für Brueggemann zeigt diese Geschichte daher „eine Möglichkeit, Gott völlig anders zu sehen und wahrzunehmen.“[6]
Ich möchte nicht bestreiten, dass es in diesem Gleichnis um die Gnade Gottes geht, die uns umsonst geschenkt wird. Ich lese diese Geschichte aber auch im historischen Zusammenhang. Im Kontext der frühchristlichen Bewegung waren es eigentlich die Christen, die ganz spät dazu gekommen waren, die Juden, die schon länger – ganz lange – dabei waren, Gott zu verkünden und anzubeten, wie die Pharisäer immer wieder betont hatten. So gesehen kann dieses Gleichnis als Hinweis auf die wachsenden Spannungen zwischen Juden und Christen verstanden werden. Die Christen, die Nachfolger und Nachfolgerinnen Christi, die Anhänger und Anhängerinnen der Jesus-Bewegung werden durch diese Geschichte getröstet: Auch wenn sie nicht all das durchgemacht haben, das die Juden in ihrer Geschichte mit Gott erlebt haben, können sie trotzdem zum Heil erlangen, im vollen Maße die Gnade und die Barmherzigkeit Gottes erfahren. Und weiter – so sagt uns die Auseinandersetzung zwischen Petrus und Paulus – wer Jesu nachfolgen will, muss gar nicht jüdischer Herkunft sein. Diese Diskussion über den Status der Christen klingt bei Matthias mit.
Wenn wir diese Geschichte so lesen, verstehen wir auch, warum die Sympathien in dieser Geschichte ganz deutlich bei den erst sehr spät Dazugekommenen liegen. Matthäus will vermitteln, dass Christen und Juden vor Gott gleichberechtigt sind. Die Gefahr dabei ist, dass das von der Geschichte vermittelte Bild unserer Beziehung zu Gott verzerrt ist. Denn in dieser Metapher von Arbeit und Lohn schwingt mit, dass die Nachfolge Christi etwas Anstrengendes ist, wie eine körperliche Arbeit, etwas worauf man sich vielleicht gar nicht freut, und nur wegen die Hoffnung auf Feierabend – und den Lohn – überhaupt verträgt.
Danken wir manchmal so? Diese Geschichte hat auf jeden Fall für mich eine solche Nebenbedeutung. Ist das aber nicht seltsam, gar schrecklich? Denn die Nachfolge Christi, auch wenn sie keine billige Gnade bedeutet (so Bonhoeffer), auch wenn sie uns manchmal unglaublich herausfordert, ist doch eine Freude. Jünger oder Jüngerin Jesus zu sein bedeutet, wie Johannes Calvin mal geschrieben hat, dass unser Wille in Einklang mit dem Willen Gottes ist. Glaube heißt nicht etwas Widerwilliges zu unternehmen, sondern durchdrungen von Gottes Gnade zu sein. Ist das nicht eine wahre Freude? Das heißt, wir sollen – können – uns freuen, wenn wir das Gefühl haben, wir sind schon länger dabei. Denn diejenigen, die schon am Anfang dazugekommen sind, haben mehr Zeit mit Gott, können die Gnade Gottes länger genießen. So gesehen, sind gerade diejenigen arm daran, die erst am Schluss den Ruf bekommen, denn sie lernen erst viel später die Großzügigkeit Gottes kennen. Sie lernen sie kennen, können sie aber nur kurz genießen.
Wir können wir uns diese Interpretation vorstellen? Für mich ist ein kleines Beispiel dafür gerade unser Garten in Marl. Zwölf-ein-halb Jahre wohnen wir schon dort, und sind erst in diesem Jahr dazu gekommen, unseren völlig verwahrlosten Garten zu gestalten. Nun ist er zum Kleinod geworden, für mich eine riesige Freude, die ich jeden Tag genieße. Die Freude darüber wird nicht dadurch kleiner – wird vielleicht sogar größer – , dass wir den Garten eigentlich seit Jahren hätten genießen können, wenn wir nur früher dazu gekommen wären, ihn zu gestalten. Aber nun ist er gemacht, und die Freude fängt eben jetzt erst an… Und natürlich bedeutet er auch Arbeit, aber die Arbeit ist mit einer großen Freude verbunden. Ist es nicht auch beim Weinberg Gottes so? Können wir ihn uns als Garten Gottes vorstellen?
Schließlich dürfen wir beim Lesen dieser Geschichte nicht vergessen, dass es eigentlich um das Verhältnis zwischen dem Besitzer des Weinberges und seinen Mitarbeitern geht – zwischen Gott und den Menschen – und gerade nicht um die Höhe des Lohns. Martin Luther hat es auf den Punkt gebracht, als er den Engelsgruß an Maria im Lukasevangelium übersetzt hat. Dabei stellte er fest, dass Gnade keine Quantität ist, nichts Quantitatives oder Messbares ist. Wenn der Engel sagt, Maria sei voll Gnaden, gehe es nicht um ein Maß wie etwa Bier im Fass oder Geld in einem Geldbeutel. Es gehe darum, dass Maria gebenedeit sei, dass Gott Maria liebhabe.
Und darum geht es schließlich auch in diesem Gleichnis. Gott liebt uns, egal ob wir ganz am Anfang zu ihm gekommen sind oder erst ganz spät. Er liebt uns. Und das ist Gnade. Und wir können und sollen seine Liebe genießen.
Amen
[1] Walter Brueggemann, Charles B. Cousar, Beverly R Gaventa, James D. Newsome, Texts for Preaching: A Lectionary Commentary Year A (Louisville: Westminster John Knox 1995), S. 494.
[2] Ebd., 495.
[3] Ebd.
[4] Jean-Claude Loba-Mkole, “Beyond Just Wages: An Intercultural Analysis of Matthew 20: 1–16,” Journal of Early Christian History 4 (2014), 112-134 at 127.
[5] Brueggemann, et al., Texts for Preaching Year A, 494-5.
[6] Ebd., 495.
